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明日が満月ですが、今夜の月もほぼまん丸お月さまで、とてもキレイでした。

さて、月は地球の周りを回っている衛星（人工的に作られたものが人工衛星）で、27,3日つまり約1ヶ月で一周しているので「月」と呼ばれるわけですが、月には興味深い様々なヒミツがあるのです。

今回は、その中の一つをご紹介しましょう！

皆さん、夜空を見上げて月をよく眺めると、昔からよく言われてきたように、ウサギが餅つきをしているような形（他の国、地域では全く違うものに見えるようです）が浮かび上がりますね。いつも月のあの表面の形しか見えませんね。月も球体なので横の面や裏側を見せてくれてもいいはずですが、地球上から横の面や裏側を見た人は一人もいません。皆さん、なぜだと思いますか？

実は、地球と月は、引力で引き合っているのですが、それでも、月があのウサギの面だけを見せる理由にはなりません。そこで、私は、小学校高学年の理科専科の先生になった時、調べてみました。すると、面白いことがわかったのです。なんと、あのウサギの面を表とし、ウサギの見えない裏側を裏とすると、月の表の半球は、裏の半球より重量が重いのだそうです。（天文学者はどうやって調べたのか？）なので、「起き上がり小法師」というおもちゃでわかるように、軽い方より重い方が地球とより引き合い、重い表の面だけを見せているというわけです。これはヒミツの一つです。

地球から一番近い月でさえこんなヒミツがあるのですから、果てしない大宇宙には、数限りないヒミツや神秘があふれかえっているわけです。

皆さんも、そんな目で月を眺めてみたり、「なぜ」と思ったら、ぜひ調べてみましょう！

渋谷